День первый
Вечером перед стартом провели брифинг. Слава, начальник дистанции, выдал легенды и рассказал, какие засады ждут завтра на нашем тернистом пути. Спасибо тебе, добрый человек. Обычно легенды выдают прямо перед стартом, а так штурман может ночью спокойно поработать с дорожной книгой и построить тактику гонки. Теперь он - мозг нашего организма, я - лишь исполнительный механизм и моя главная задача сейчас - постараться уснуть.
Утро порадовало мерзким дождиком. Верхний слой грунта более всего напоминает молибденовую смазку для ШРУСов. Повеселимся… Технички ушли в зону сервиса, расположенную километрах в семидесяти, а мы медленно подтягиваемся к старту. Слава вернулся с разведки и, переходя от машины к машине, делает круглые глаза и рассказывает страшные рассказки, призывая быть осторожнее. Глас вопиющего в пустыне! Бес соперничества уже выполз из подсознания и начал отравлять организм адреналином. Обуздать его пытаются по-разному. Кто-то прикуривает сигарету от сигареты, кто-то делает дыхательные упражнения, а один из пилотов становится в каратистские стойки и занимается дрыгоножеством. Мы со штурманом переглянулись. "Да ну, пужает", - буркнул Гриша и полез в машину пристегиваться. Пора и мне паковаться.
И вот, наконец, старт. Большой Брат, опершись о порог своего прототипа - "Лэнд Крузер-80", как о стремя коня, напряг могучий бицепс и зычно крикнул: "Мир, братья!". Судья дал отмашку и "Крузер", выплюнув облако черного дыма, рванулся в бой. Мы стартуем пятыми. Григорий внешне спокоен и сосредоточен, но я прекрасно знаю, как его колбасит - сам прошлый сезон откатался штурманом. Ничего, это до первого поворота, а дальше начнут работать только рефлексы.
Неожиданно в поле зрения оказывается рука судьи, отсчитывающая секунды до старта, и я начинаю соображать, что это - для нас. Все, мозги в руки - и за работу. Рука взлетает вверх, и "Пашка", взревев могучей "шестеркой", вспарывает грунт всеми четырьмя лапами. Первая, вторая, третья, газ в пол! Раскручиваю мотор до звона, благо присадка "E -3000" позволяет это делать безболезненно. "Пашка" затанцевал на липкой грунтовке, но продолжает цепляться когтями за чернозем. Двадцать секунд, полет нормальный, работаем, Гриша! Штурман уже вошел в боевой режим и хладнокровно отсчитывает расстояние до очередного поворота: "Сто пятьдесят - правый пять, сто правый пять…". Это значит, что через сто метров нужно повернуть направо под углом 90 градусов. Теперь он - мои глаза. Не потому, что зрение у меня слабое, а потому, что у меня сейчас нет другого поля зрения, кроме пятидесяти метров точно впереди машины. Если впереди стена, то, кроме стены, я ничего не вижу. Штурман и должен мне подсказать, что где-то до стены существует объезд. 50 метров - это около двух секунд на все про все - ему сориентировать меня, мне - принять решение и ввалится в поворот.
Дорога стремительно проваливается вниз и, понимая бесполезность тормозов, пытаюсь вытормаживаться двигателем. Переход на пониженную "Пашка" воспринял как приглашение подурачиться, пришлось дать полный газ и, как обезьяна, крутить баранку. Не успел, нас раскручивает на 180 градусов и выбрасывает на мокрую пахоту. Н-да, хорошо, что расширили колею проставками, так и до "крыши" недалеко. Переживать сладостные мгновения счастливого конца некогда, выгребаем из грязевого плена и - вперед, вперед!
- Двести пятьдесят, промоина, опасно!
- Понял, промоина.
На дне небольшого оврага паводок вымыл промоину сантиметров 30 глубиной. Вроде не такая уже и опасная, как написано в легенде. Проходим ее ходом и взлетаем по склону оврага вверх. Впереди - только мутное небо. Неожиданно склон превращается в трамплин и на заключительной фазе полета мы видим ее - Промоину! Прямо в точке приземления в земле образовалась узкая глубокая щель метра в полтора глубиной, которая, постепенно расширяясь до двух метров, тянулась вниз по склону метров на десять. Успеваю схватить яму между колесами, в голове мелькает: "Только газом!". Балансируя колесами по склонам промоины, вылетаем на относительно ровный участок. Как? Не понял. "Пашка", как сайгак, прыгает по верхушкам кочек , и яростно пробуксовывает в воздухе колесами.
- Триста шестьдесят, брод, заходим по большой дуге, атакуем в лоб!
- Понял, Гриша, атакуем в лоб!
На противоположной стороне брода стоит "ГАЗ-66", поставленный организаторами для эвакуации застрявших. Граждане отдыхающие вокруг "шишки" гнусно ухмыляются, предвкушая потеху, и разматывают трос.
Вытормаживаюсь, перехожу на пониженную, полный газ - прыжок! На лобовое стекло обрушиваются селевые потоки грязи. "Пашка" обиженно заурчал и начал сбавлять обороты. "Давай, мужик, не подведи, держись, выгребай!" - бормочем мы с Гришей, и "Пашка", зацепив передними колесами берег, пулей вылетает из болота. Банзай! Топчем дальше.
В зоне сервиса мы ведем себя как белоручки. Помимо Андрея Большого, нашего механика, нам помогает Серега, механик Эда, оставшийся не у дел, и Андрей Малый. Аня, администратор команды, плеснула нам чайку из термоса, и мы, расслабив булки, как взрослые гонщики расхаживаем вокруг машины, пока не вспоминаем, что сервис-то "за свой счет" и идет в зачет времени. Елы-палы, по-коням, аллюр - три креста!
Вкатавшись в трассу , вторую часть дистанции проходим поживее. Даже песчаные участки и пресловутые танковые "дельфины" - ямы глубиной 2-3 метра, которые невозможно объехать, проходим без особых проблем. Финишируем четвертыми в абсолюте. Для первого дня неплохо.
Большим куском грязи вкатываемся на базу и вручаем "Пашку" лечащим врачам - механикам. Теперь у них интим на всю ночь. К нам подбегает Аня: " У Ирки - крыша!". Ира - один из опытнейших штурманов нашей команды, которая в этой гонке выступает в составе шосткинского экипажа.
- Как, где, живы?!
- Да живы, и вроде даже продолжают гонку!
- Ну, молодцы ребята, бойцы!
Через некоторое время на базе появляется побывавшая на крыше "Нива". Вместо стекла - металлическая решетка, вместо экипажа - два куска чернозема. Тот, что побольше - Саня, пилот, поменьше - наша Ирка, штурман. Оказывается. они еще умудрились куском цепи стянуть лопнувший рычаг и на этой скрутке доехали до финиша. Фантастика!

День второй
За ночь температура упала и утро встретило нас сияющей синевой осеннего неба. Грязь прихватило ледяной коркой и подсушило порывистым северным ветром.
То, что сегодня будет повеселее, стало ясно с первых метров дистанции. Машину хоть и изрядно швыряло, но на прямиках спидометр уходил далеко за сотню. Вчерашних ошибок старались избегать, учитывая усталость машины и то обстоятельство, что две поломавшиеся машины со вчерашнего дня с трассы эвакуировать не удалось и экипажи ночевали в лесу. Не май месяц, однако.
Подлетаем к первому броду. Опаньки! Из грязи торчит нос "Мессера" из Шостки, на берегу мнется штурман с тросом в руке. Да уж, и брабусовский мотор не помог. Надо ребятам помочь, они вчера очень благородно выдернули нас из ямы в лесу. Хвастун "Пашка", как на подводных крыльях, перелетает брод и мы цепляем "Мессера" на шнурок. Рывок, другой, третий - брод позади. Пока ребята, догоняйте. Но не так же быстро! Буквально через несколько минут фары шосткинцев замаячили за спиной. Озверевший "Мессер", разбрасывая куски дерна, решил наказать нас за нашу доброту. Рискни здоровьем! Километров пятнадцать мы шли ноздря в ноздрю, и тут у "Пашки" возникли проблемы с гравитацией. Задний мост никак не хотел катиться по земле и парил на высоте 1 -1,5 метров. Диагноз ясен - перегрев амортизаторов. Ладно ребята, пропустим вперед - в лесу мы вас все равно достанем.
И вот лесной участок. Тут уж у кого нервишки покрепче. Растущие вдоль дорог деревья сливаются на скорости в сплошную стену и кажется, будто едешь по тоннелю. Скорость - за сотню, твердый грунт позволяет проходить повороты управляемым заносом.
- Пятьдесят, яма!
Добрые местные жители выкопали поперек дороги яму шириной около полуметра и стоя в сторонке, наблюдают за процессом. Тормозить бесполезно, тапочек - в пол! "Пашка", презрительно вздрогнув, перелетает яму и, обдав зевак грязью, уносится прочь. Знай наших!
- Шестьдесят, левый шесть!
Поворот на угол более 90 градусов. Вваливаясь в поворот, успеваем заметить посреди дороги сложенную из бревен поленницу. Ну, блин, шутники! Обогнули и эту засаду. Гриша подгоняет: "Не спи , замерзнешь!" Ага, и так спина в мыле!
Заходим в закрытый левый, слева деревья, справа - кусты. Вдруг, как в сказке - навстречу трактор с прицепом бревен, на бревнах - мирно спящие лесорубы. Откуда?! На боевой трассе! Бросаю "Пашку" в кусты и пытаюсь выставит его боком. Краем глаза успеваю заметить обалдевшего тракториста с перекушенной баранкой в зубах.
- Пронесло!
- Меня тоже!
Сегодня - день сюрпризов. На танкодроме, штурмуя очередной "дельфин", на выходе из ямы замечаем торчащий из песка снаряд. После пережитого в лесу - это уже семечки. Спокойно огибаем его и валим дальше.
А вот и последний, третий, брод. Что такое? Посреди брода, как гнилой зуб, торчит "Паджера" нашего главного соперника - Ивана из Ахтырки. "Борода", штурман Ивана, мокрый по самые гланды, возится с тросами по пояс в ледяной воде. Да уж, не повезло ребятам.Можно проехать мимо, да без них "Немирову" не будет хватать перца. Принимаем решение доставать. Пролетаем брод и сращиваем два каната. Короткий разгон, рывок - и шеститонный трос рвется, как нитка. Сдаем задним ходом в брод и цепляем двумя тросами. Рывок, еще! "Пашка" сердито плюется в воду выхлопной трубой и начинает закапываться. Удушливо завоняло сгорающее сцепление. Еще раз, еще! Не выходит каменный цветок. Тут появляется еще одна "Паджера" из команды Ивана. Все ребята, извините, мы сделали все, что смогли. "Борода" отцепляет трос и машет нам рукой - езжайте! До финиша уже подать рукой.

День третий. Заключительный
Карусельная гонка. Десять кругов по 2 километра. Для зрителей забава, а для израненных машин последнее испытание на прочность. "Пашка" с утра закапризничал. Не хочу заводиться и все! Упрашивали мы его, упрашивали, еле уболтали. Обещали ехать потихонечку и по твердому грунту. Едва успели на старт "карусельки". На старте опять начал выделываться, пришлось перейти к угрозам.
Наконец, стартуют первые экипажи. В их числе - "наш" экипаж из Шостки, с Иришкой на борту. В этот раз судьба была к ним особенно благосклонна и решила дать им возможность испытать все доступные развлечения. На предпоследнем круге левое переднее колесо "Нивы" решило зажить самостоятельной жизнью, и, оторвавшись вместе со ступицей, исчезло в туманной дали. "Нива" остановилась, уткнувшись в колени зрителей. К счастью, никто не пострадал.
После двух дней гонки наше положение было лидирующим в своей зачетной группе. Перед стартом подошел Валик, чемпион Украины 2002 года и сказал: "Парни, помните, гонщики бывают смелыми, а бывают и пожилыми. Сегодня ваша задача - доехать". Это мы и сами знаем, но побороть азарт не так-то просто.
Старт! "Пашка" из последних сил остервенело рванулся вперед. Первый круг, второй, третий. Достаем УАЗ, стартовавший ранее. Вдруг на приборной доске замигала красная лампочка! Не сейчас, "Пашка", терпи, друг, осталось чуть-чуть! Пытаюсь вытормозиться перед поворотом и - педаль проваливается в пол. Ну что же! Тормоза придумали трусы! Дальше будем тормозить только двигателем. Добираемся до финиша на честном слове и на одном крыле. "Пашка" уже не жалуется, а грязно ругается, но финишную черту пересекает.
К нам подбегает Аня и чмокает нас в грязные морды: "Поздравляю! Вы - первые!"
- Мы?!
- Первые!!!

Продолжение следует…
Калиновский Игорь

Краткий словарь:
Салидол - ехать с понтом
Эд - Эдуард Зюма
Большой Брат - в миру Сухецкий Богдан
Колбасит - это когда очень-очень
Засады - места, сложные для проезда и ориентирования
"Крыша" - то, чего никому не пожелаешь
Булки - то, чем гонщик чувствует машину
Борода - Буденый Сергей